Jackney Prioly Joseph (centro), directora de Iniciativas de Preparación Profesional en la Alianza Empresarial para la Educación de Massachusetts, habla sobre las credenciales reconocidas de la industria durante el panel. Los escuchan (de izquierda a derecha) el presidente y director ejecutivo del Centro de Ciencias de la Vida de Massachusetts, Travis McCready; el superintendente de las escuelas de Burlington, Eric Conti; Carolina Alarco, fundadora de BioStrategy Advisors LLC; y el Secretario de Educación James Peyser.

El aprendizaje práctico, las asociaciones con empleadores y la creación de vías de desarrollo de habilidades se encuentran entre las acciones más importantes que el estado puede tomar para abordar la brecha de diversidad en las ocupaciones STEM, dijeron los panelistas en un evento de la Semana STEM de Massachusetts el 24 de octubre organizado por La Fundación Boston.

La Secretaria de Trabajo y Desarrollo Laboral, Rosalin Acosta, brindó una breve descripción general de Commonwealth Corporation Informe de investigación "Mírate a ti mismo en STEM", que presentó datos de la fuerza laboral que ilustran la diversidad rezagada en los trabajos STEM.

Por ejemplo, la representación de género en los trabajos STEM de Massachusetts es casi igual (49,51 TP2T mujeres, 50,51 TP2T hombres), pero dentro de las cuatro categorías ocupacionales, existen grandes diferencias. Las mujeres ocupan 77% de trabajos de profesionales y técnicos de atención médica, pero solo 26% de trabajos de informática y matemáticas y 15% de trabajos de arquitectura e ingeniería. Además, menos mujeres obtienen títulos de ingeniería o computación y aún menos buscan trabajos en esos campos después de obtener dicho título.

Acosta calificó las cifras de mujeres que obtienen esos títulos y no ingresan a esos campos como “impresionantes”. Recientemente visitó un salón de clases de secundaria donde los estudiantes estaban trabajando en un experimento de robótica.

“Miré alrededor del salón… no había ni una sola niña en esa clase. Algo anda mal con eso”, dijo Acosta. “Obviamente, algo está sucediendo para disuadir a las niñas de continuar por este camino”.

Cuando se trata de raza y representación étnica, 76% de los trabajadores de STEM en Massachusetts son blancos, cerca del promedio laboral estatal general de 77%, pero al igual que los datos sobre el género, esto nuevamente oculta otras diferencias. Los hispanos/latinos están subrepresentados en todas las ocupaciones STEM, los negros/afroamericanos están subrepresentados en las ocupaciones no relacionadas con la atención médica y los asiáticos están sobrerrepresentados en las ocupaciones no relacionadas con la atención médica. Al igual que con las mujeres cuando buscan carreras específicas en STEM, los trabajadores negros/afroamericanos e hispanos/latinos tienden a tener una proporción más pequeña de títulos relacionados con STEM e incluso cuando tienen tales títulos, es menos probable que tengan trabajos relacionados con STEM.

La vicegobernadora Karyn Polito enfatizó en sus comentarios de apertura que, dado que la economía de innovación de Massachusetts continúa creciendo, y con ella la cantidad de vacantes relacionadas con STEM, es fundamental contar con suficientes personas capacitadas para ocupar esos puestos. Satisfacer esa demanda significa acelerar la fuente de talento y diversificar la fuerza laboral en la economía de la innovación.

Acelerar la fuente de talentos es una combinación de las tres C, dijo Polito: salón de clases, plan de estudios y conexiones.

“Cuando era niña, se trataba más de, 'aquí está el contenido, voy a memorizarlo y tomar un examen”, dijo. “El aprendizaje aplicado, el aprendizaje práctico es claramente el mejor enfoque para ayudar a los niños a desarrollar habilidades en cuanto al contenido, pero también en torno a la resolución de problemas y el pensamiento crítico. Y mientras transformamos el aula con nuestras inversiones de capital, trayendo máquinas CNC e impresoras 3D, debemos pensar en cómo llevar a los estudiantes al lugar de trabajo. Eso es lo que escuchamos de los empleadores dondequiera que vayamos”.

El secretario de Educación, James Peyser, dijo en el panel que el estado Consejo Asesor STEM busca proporcionar habilidades y experiencias fundamentales a todos los estudiantes de K-12, en particular en torno al aprendizaje aplicado, para desarrollar caminos para los estudiantes y fomentar las asociaciones con los empleadores. Citó el progreso de Massachusetts en el desarrollo de vías tempranas a través de inversiones a través de Subvenciones de capital de habilidades en escuelas vocacionales, colegios comunitarios y programas de capacitación ocupacional.

“En algún nivel, la comunidad académica solo puede llevarnos hasta cierto punto”, dijo Peyser. “Necesitamos tener esa conexión con los empleadores que pueden proporcionar esas experiencias de aprendizaje basadas en el trabajo, y luego también mostrar a los estudiantes el camino hacia el futuro en cuanto a cuáles pueden ser sus propias posibilidades. Estos caminos no son solo caminos para seguir estudiando, sino también hacia su carrera”.

Resumen de investigación "Mírate a ti mismo en STEM" para la Semana STEM de Massachusetts 2019.

Esos caminos tampoco siempre terminan con la obtención de un título avanzado. los Resumen de investigación Mírate a ti mismo en STEM señala que uno de cada cinco trabajos STEM solo requiere un certificado postsecundario o un título de asociado.

Travis McCready, presidente y director ejecutivo de la Centro de Ciencias de la Vida de Massachusetts, dijo que una persona puede obtener un título de asociado y trabajar en una de las muchas plantas de biofabricación en crecimiento en Massachusetts con un salario inicial de $80,000 al año. O bien, alguien podría trabajar en la planta de fabricación de Depuy Synthes en Raynham que fabrica 85% de los sistemas de rodilla artificial en América del Norte.

“El conjunto de habilidades necesarias [para ese trabajo] no es un doctorado”, dijo McCready. “Pasamos mucho tiempo tratando de educarlo sobre la profundidad y amplitud de oportunidades en este ecosistema. … Parte de esto lo pondremos a los pies de nuestros estudiantes, pero debemos ser más inteligentes sobre cuál es este rango de oportunidades para que podamos continuar entrenando y alentando a nuestros niños”.

Credenciales reconocidas en la industria son una herramienta que empodera a los jóvenes para seguir una carrera en STEM sin necesariamente requerir un título avanzado, según Jackney Prioly Joseph, director de Career Readiness Initiatives en la Alianza empresarial de Massachusetts para la educación. Esas credenciales significan la acumulación de habilidades y conocimientos técnicos útiles para los empleadores, y son "portátiles a nivel mundial", dijo Prioly Joseph.

“Actualmente, tenemos escuelas vocacionales de primer nivel en Mass. Lo que podemos hacer es aprender de ellas”, dijo. “Los empleadores los buscan para que les proporcionen los empleados que tienen las habilidades adecuadas. Si podemos expandir eso a más estudiantes en la Commonwealth, veremos a muchos más estudiantes preparados para estos trabajos”.

También es importante ayudar a las mujeres, las personas de color y otras personas subrepresentadas en STEM a continuar sus carreras una vez que ingresan al campo, según Carolina Alarco, fundadora y directora de BioStrategy Advisors LLC y cofundadora de Latinos in Bio.

Alarco citó un informe del Consejo de Biotecnología de Massachusetts sobre el género en el lugar de trabajo que decía que en los puestos de nivel inicial, la biotecnología y las ciencias de la vida generalmente tienen una división uniforme entre hombres y mujeres. Sin embargo, a nivel de jefe de función y más allá, incluidos los puestos de nivel C y de directorio, existe una gran disparidad, con el 75 % de los puestos de nivel C en ciencias de la vida y el 85 % de los puestos de directorio ocupados por hombres. Requiere un cambio de cultura dentro de las empresas y formación en igualdad de trato, dijo.

“Creo que básicamente refleja mucho lo que los niños deciden estudiar o no. Cuando deciden elegir una carrera, también miran la industria y el lugar de trabajo, y si esa carrera en particular no es bienvenida para las mujeres, lo sabrán y no querrán estudiar una carrera STEM”, dijo Alarco. . “Creo que podemos hacer que las mujeres que han tenido éxito en carreras STEM vengan a las escuelas secundarias y alentar a otras mujeres a seguir carreras STEM”.

Volviendo a los comentarios del vicegobernador sobre el cambio de la dinámica del aula y el plan de estudios en evolución, el superintendente de las escuelas de Burlington, Eric Conti, dijo que su distrito se está enfocando en el pensamiento algorítmico computacional porque "creemos que es la nueva alfabetización". Señaló que el camino científico de biología, química y luego física introducido en 1890 todavía existe en las escuelas hoy, y esos temas están solo en ese orden porque era alfabético.

“No es que todos estos estudiantes sean nuevos informáticos per se”, dijo Conti. “Queremos que todos los ciudadanos sean ciudadanos sanos, cultos y morales, y eso necesitará algún conocimiento en informática porque tendrá un impacto en sus vidas. Nuestros estudiantes no solo necesitan aprender a usar los dispositivos… necesitan saber cómo funcionan los dispositivos”.